L’œil bleu, ou « Syri i Kaltër » en albanais, est une source d’eau située dans le village de Muzinë, dans la municipalité de Finiq, au sud de l’Albanie. Ce phénomène naturel attire de nombreux touristes grâce à la clarté de son eau bleue, visible à une profondeur de plus de cinquante mètres. Malgré des plongeurs qui ont atteint cette profondeur, la profondeur exacte de ce gouffre karstique reste inconnue.

Situé à seulement 22 kilomètres au sud de Saranda, cette source d’eau cristalline est la source initiale de la rivière Bistricë, qui s’étend sur 25 kilomètres avant de se jeter dans la mer Ionienne, au sud de Sarandë. Le site se trouve à une altitude de 152 mètres et a un débit impressionnant de 18 400 litres par seconde. L’œil bleu couvre une zone protégée de 180 hectares, reconnue en tant que monument naturel. Le site est entouré de chênes et de platanes, créant une atmosphère apaisante et ombragée particulièrement appréciée par les visiteurs en été.

Comment se rendre à l’œil bleu ?

L’œil bleu est un lieu touristique à voir absolument lors d’un voyage en Albanie. Il existe différentes manières d’accéder au site. Le moyen le plus pratique reste la voiture. Depuis Saranda, il vous faudra environ 40 minutes pour couvrir les 22 kilomètres. Si vous partez de Ksamil, comptez environ une heure pour parcourir les 34 kilomètres. Depuis Gjirokaster, le trajet de 37 kilomètres prendra également une heure.

Pour les amateurs de road trips, il est recommandé de louer une voiture pour une journée. Cela vous permettra non seulement de visiter l’œil bleu, mais aussi d’explorer d’autres sites à proximité. Le parking est vaste mais peut être très fréquenté en été. Les tarifs de stationnement sont les suivants : 300 lek pour un stationnement de moins de 3 heures, 400 lek pour 3 à 4 heures, et 600 lek pour 5 à 8 heures. Si vous préférez éviter les foules estivales, arrêtez-vous tôt le matin ou en fin d’après-midi.

Pour ceux qui préfèrent les transports en commun, des navettes spécifiques pour l’œil bleu partent plusieurs fois par jour de Saranda. Ces navettes coûtent environ 1500 lek par personne. Certaines lignes de bus reliant Saranda et Gjirokastra passent également par l’œil bleu, mais il est conseillé de vérifier ce point avec le conducteur avant de monter à bord. Le trajet coûte environ 400 lek.

Planifier votre visite

L’entrée au site coûte 50 lek par personne. Une fois là, préparez-vous à marcher environ 2 kilomètres depuis le parking jusqu’à la source elle-même. Le sentier pavé et asphalté est facile à parcourir mais peu ombragé. N’oubliez pas votre chapeau et de l’eau, surtout si vous visitez en plein été.

Pour ceux qui souhaitent rendre la balade plus ludique, des scooters électriques sont disponibles à la location pour environ 500 lek par heure. Il existe également un petit train pour les familles avec enfants ou les personnes à mobilité réduite, moyennant 300 lek pour un aller simple.

À voir et à faire autour de l’œil bleu

Le principal attrait du site est bien sûr l’œil bleu lui-même. Vous pourrez admirer la source depuis une plateforme d’observation surélevée qui offre une vue imprenable sur les eaux cristallines et les bulles bleutées remontant à la surface. Même si les panneaux d’information indiquent qu’il est interdit de nager dans la source pour des raisons de sécurité et de préservation de l’environnement, certains visiteurs n’hésitent pas à plonger dans ces eaux glaciales dont la température reste aux alentours de 10 degrés toute l’année.

Bien que la baignade soit interdite dans la source elle-même, il est permis de se baigner dans les eaux turbulentes de la rivière en aval. L’endroit le plus populaire pour se baigner est situé près du restaurant du site. Sachez toutefois que l’eau y est très froide, avoisinant les 12°C, ce qui peut surprendre les moins préparés.

Pour les amoureux de la nature, le site offre également des sentiers de randonnée à travers la forêt environnante, pleine de chênes et de platanes. Ces sentiers sont idéaux pour une promenade tranquille mais peuvent devenir assez encombrés en haute saison. Des panneaux d’information dispersés sur le site fournissent des détails intéressants sur la flore et la faune locales.

Où manger et se reposer ?

Le site propose plusieurs infrastructures pour rendre votre visite agréable. Près du parking se trouve une cafétéria et, à proximité de la source, deux restaurants offrent des repas composés de plats traditionnels albanais. Bien que les prix puissent être légèrement élevés compte tenu de l’affluence touristique, ces restaurants sont parfaits pour une pause-déjeuner ou pour simplement se détendre avec une boisson fraîche à l’ombre. Cependant, gardez à l’esprit que le personnel accorde la priorité aux clients souhaitant prendre un repas complet. Des toilettes publiques gratuites et un point d’information sont également disponibles. Pour plus d’informations, consultez nos articles sur le budget d’un séjour en Albanie.

Quelques anecdotes et faits captivants

1. Une beauté sous les flammes : En été 2017, une partie du site du regard bleu a été ravagée par un incendie. Cependant, la nature a su reprendre ses droits rapidement, et le site reste un joyau naturel remarquable.
2. Une source en sommeil temporaire : Durant l’été 2004, la source du regard bleu s’est temporairement tarie, un événement rare qui a intrigué à la fois les scientifiques et les locaux.
3. Profondeurs mystérieuses : Bien que des plongeurs aient atteint une profondeur de 50 mètres, la véritable profondeur du regard bleu reste un mystère. Cette inconnue ajoute à l’aura mystique du lieu.

Foire aux questions concernant l’œil bleu

Q : Peut-on nager dans l’œil bleu ?

R : Non, il est interdit de nager dans la source elle-même pour des raisons de sécurité et de conservation. Cependant, la baignade est autorisée dans la rivière en aval.

Q : Quel est le meilleur moment pour visiter l’œil bleu afin d’éviter les foules ?

R : Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin, dès l’ouverture à 8h, ou en fin d’après-midi, après 16h. Évitez les week-ends lorsque les locaux afflueront également.

Q : Quelle est la durée idéale pour une visite à l’œil bleu ?

R : Planifiez de passer entre 2 à 3 heures sur place, ce qui inclut la marche aller-retour de 4 kilomètres, l’exploration des sentiers et éventuellement un déjeuner ou une boisson au restaurant.

Q : Y a-t-il des installations disponibles pour les personnes à mobilité réduite ?

R : Oui, un petit train est disponible permettant aux moins mobiles de rejoindre la source depuis l’entrée.